“น้ำนมแม่” สิ่งที่ดีที่สุดสำหรับลูกน้อย เพราะมีสารอาหารที่ครบถ้วน แต่คุณแม่หลายท่านพบปัญหาไม่มีน้ำนมให้ลูก ในจำนวนนี้ไม่มีน้ำนมให้ตั้งแต่ลูกแรกเกิด จึงต้องใช้ “นมผง” เป็นตัวช่วยเพื่อให้ลูกได้รับสารอาหารที่ใกล้เคียงกับนมแม่ที่สุด แต่การเลือกใช้ นมเด็กแรกเกิด นั้นก็เป็นเรื่องที่คุณแม่ต้องคัดสรรให้ดีที่สุดด้วยเช่นกัน และคุณแม่ควรเลือกอย่างไรนั้นเรามีข้อมูลมาฝากกันค่ะ
โดยทั่วไป นมผงสำหรับเด็กแรกเกิด จะให้สารอาหารสำคัญและจำเป็นหลายชนิด โดยเฉพาะ โปรตีน ไขมัน วิตามิน และเกลือแร่ นมผงบางยี่ห้อได้เสริมสารอาหารอื่น ๆ เช่น DHA และ ARA ไว้ เพื่อช่วยในด้านพัฒนาการเพิ่มเติมด้วย แต่แม้ว่าคุณแม่จะเลือกนมผงที่ดีที่สุดให้กับลูกน้อยแล้ว ก็ไม่สามารถการันตีได้ว่านมผงยี่ห้อที่ดีที่สุดนั้นเหมาะสมกับลูกน้อย เพราะเด็กบางคนก็มีภาวะ "แพ้นมวัว" ตามมา ซึ่งจะพบอาการได้ตั้งแต่ระดับเล็กน้อย เช่น บ้วนหรือพ่นน้ำลายบ่อย ๆ หลังกินนม ร้องไห้งอแงจากท้องอืดเพราะนมไม่ย่อย จนถึงภาวะแพ้รุนแรงมาก จนหายใจติดขัด ผิวหนังลอกเป็นแผล อาเจียนหรือถ่ายเป็นเลือดได้ คุณพ่อคุณแม่จึงต้องติดตามและเฝ้าสังเกตอาการหลังลูกกินนมอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะนมขวดแรก ๆ ที่ป้อนให้ลูกในวัยทารก
เมื่อทราบแน่ชัดจากคุณหมอแล้วว่า ลูกน้อยมีภาวะ “แพ้นมวัว” ตัวเลือกถัดไปที่คุณพ่อคุณแม่จะต้องมองหาไว้ทันทีก็คือ นมสำหรับเด็กแพ้นมวัว ซึ่งเป็นนมทดแทนที่มีอยู่หลายสูตรเพื่อให้ลูกน้อยได้รับสารอาหารครบตามความต้องการของร่างกาย ไม่ว่าจะเป็นนมกลุ่มโปรตีนนมวัวผ่านกระบวนการย่อยอย่างละเอียด นมสูตรกรดอะมิโน (AAF) สำหรับเด็กที่มีอาการแพ้นมวัวอย่างรุนแรง รวมทั้งนมถั่วเหลือง ซึ่งเป็นอีกหนึ่งทางเลือกสำหรับเด็กที่มีภาวะแพ้โปรตีนนมวัว
ความกังวลของคุณพ่อคุณแม่ที่มักจะมาคู่กับการกินนมของลูกน้อยคือเรื่องน้ำหนักตัว ซึ่งในทางการแพทย์จะมีเกณฑ์การติดตามพัฒนาการไว้โดยพบว่า ทารกหลังคลอดจะมีภาวะน้ำหนักตัวลดลง ซึ่งมาจากหลายปัจจัย หนึ่งในนั้นคือการได้รับน้ำนมจากแม่และนมผงด้วย สำหรับทารกที่ดื่มนมแม่ น้ำหนักตัวจะลดลงประมาณ 7 - 10 % ของน้ำหนักแรกเกิด ส่วนทารกที่ดื่มนมผสม น้ำหนักตัวจะลดลงประมาณ 5 % ของน้ำหนักแรกเกิด
อย่างไรก็ตามจะพบว่าเมื่อลูกน้อยอายุราว 6 เดือน น้ำหนักจะเพิ่มเป็น 2 เท่าของน้ำหนักตอนแรกเกิด ทั้งนี้เกณฑ์ดังกล่าวเป็นเพียงแนวทางส่วนหนึ่งสำหรับติดตามพัฒนาการของลูกน้อยเท่านั้น ไม่จำเป็นที่คุณพ่อคุณแม่จะต้องกังวลและเร่ง เพิ่มน้ำหนักทารก หากว่าน้ำหนักของลูกจะน้อยกว่าเกณฑ์บ้างเป็นครั้งคราว ที่สำคัญคือ การเสริมภูมิคุ้มกันด้วยอาหารในช่วงที่ลูกเติบโตขึ้นพอที่จะรับประทานอาหารอื่นเพิ่มเติมจากนมได้ จะเป็นตัวช่วยเสริมความแข็งแรงและพัฒนาการอย่างสมวัยให้กับเด็กน้อยได้ แม้ว่าจะเคยเป็นทารกช่างแพ้มาก่อนก็ตาม